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这一日天气好，崔芜案牍劳形数日，总算得空消遣一二。她的爱好也特别，与什么琴棋书画一概不沾，只命女婢将园中开得正好的蔷薇花折了几篮子, 将花瓣摘了，用淡盐水洗净，塞进丁钰给她做的蒸馏器，兴致勃勃地蒸起了花露。

竹管细口流淌出晶莹露水，一点一滴收入瓷瓶。屋内不必点香，自有一股极浓郁的芬芳，好似初夏精华凝固成蕾，在这小小的斗室内绽放开。

“贾翊传了信回来，孙彦未曾露面，润州城内只有孙昭和孙景，”崔芜长眉微拧，“此人手段肖似其父，比他那个不中用的弟弟高出十倍。寻不到他，我总是难安。”

丁钰纳闷：“你当初可是亲眼瞧见他替你挡刀，就这么肯定他还活着？”

崔芜弯垂眼角，本该柔和的轮廓收敛出极冷冽的锋芒。

“因为他就是这样的人，”她语气轻柔地说，“他可没蠢到为了一个女人不顾性命，更不会为了一个虚无缥缈的情字放弃经营多年的江东基业。”

“如果他这么做了，只有一个可能，他做了万全的准备，他有全身而退的把握。”

丁钰知道她对江东孙氏憎恶至极，但是这样冷静锋锐，摒除了一切情感的客观分析，比声声咒骂、字字恶毒更让人心底发凉。

“利害分明，锱铢必较，舍出几分就要得到几分，他就是这么个人，”崔芜冷笑，“这样的人，不会博命，更不会为了一个女人舍弃自身。”

丁钰思量再三，不得不承认她说的有理。但他依然好奇：“如果，我是说如果……如果他真的为你不要性命，你会被那小子打动吗？”

竹管流出的花露渐少，白瓷瓶中芳香浓郁。崔芜滴了少许入茶盏，以此化开野茶苦涩的口感。

“如果是你，”她问，“有人往你要害处捅了一刀，再装模作样给自己俩巴掌算作补偿，你会一笑泯恩仇吗？”

丁钰懂了。

蔷薇花露有温中达表、解散风邪的功效，然而人心中的怨毒与积愤，却不是满室甘芬能消解的。

这一季的蔷薇花过时开败之际，江南的消息也源源不断传来，今日是叛军又下一州，润州以北屏障尽失，几乎是任人宰割的局面。明日是南楚趁乱抄了吴越后路，与叛军形成南北夹击，大有瓜分一空的态势。后日又是润州民众不满孙氏多年高压，竟在城中放了把火，将武备库烧得一干二净。

更有暴民围攻守城兵将，开了城门献与叛军，孙氏老小大多死于乱军之中，江南国主孙昭亦引剑自刎。混乱中，唯有孙夫人与孙昭次子孙景不知所踪。

用最快的速度扫完贾翊传回的信报，崔芜烧了纸条，放任白灰簌簌落上案面。

江东孙氏气数已尽，那对孤儿寡母无论生死，都于大局无碍。

她闭目片刻，自胸臆深处吐出一口压抑多年的郁气，用杯中残茶冲去指尖灰末。

“江南诸事已了，”她吩咐阿绰，“传信贾翊与陈娘子，尽早北归吧。”

这一年的春季格外短暂，几场细雨过后，天气陡转炎热。亏得太原府地势高，比旁的州道凉快些，丁钰又捣鼓出冰鉴和风轮——前者堪称古代版“冰箱”，后者肖似后世的风扇，只是没电，全靠人力转动。

崔芜不耐热，躲进镇有冰鉴的屋里，竹帘子一放，倒也能阻挡暑气。那冰也稀罕，是丁钰拿硝石制得的，专供崔芜消暑纳凉。

靠着冰鉴与风轮续命，崔芜沉下浮躁的心绪，打开许思谦送上的文书，主题只有一个，劝说崔芜重开科举，以天下贤能之士为己用。

崔芜思量再三，提笔准了。随即，她在自己的小